La piel grasa con espinillas es un proceso cutáneo muy corriente que comienza habitualmente durante la pubertad, cuando tanto los chicos como las chicas experimentan cambios hormonales muy importantes.

Cuando la piel produce una cantidad excesiva de sebo y no desprende suficientemente las células cutáneas muertas, ambos elementos pueden juntarse en el folículo piloso y formar un tapón blando. Este tapón puede hacer que la pared del folículo sobresalga y dé lugar a una cabeza blanca, o el tapón puede abrirse a la superficie y oscurecerse, dando lugar a una cabeza negra.

Los granos (también conocidos como pápulas o pústulas) son zonas de piel rojas y elevadas con un centro blanco, que aparecen cuando los folículos pilosos bloqueados llegan a tener un crecimiento anormal de bacterias.

La piel con impurezas se localiza más corrientemente en la cara, los hombros, el pecho y la espalda, dado que en estas zonas se produce la mayor cantidad de sebo.

Además de los hechos, existe una enorme ficción en torno a las causas de la piel grasa con espinillas. Estos mitos sin fundamento acusan deshonestamente a la persona afectada como causante de su proceso. Por ejemplo, se dice a menudo que las personas con piel grasa con espinillas son poco higiénicas o no se lavan la piel suficientemente. Lo cierto es que los lavados excesivos son realmente más dañinos para la piel propensa a piel grasa con espinillas que los lavados escasos, dado que la piel puede llegar a agrietarse más debido al frote excesivo. De las personas afectadas se afirma también que ingieren una dieta deficiente.

Si bien una dieta sana es siempre preferible, se dispone de pocas pruebas demostrativas de que los alimentos grasos o el chocolate exacerban los síntomas.